La variété Skunk est l'une des plus populaires au monde. Cependant, l'utilisation de son nom a été très diversifiée et à présent de nombreux sites utilisent le terme skunk de manière générique pour se référer à des marijuanas puissantes, avec des indices élevés de THC. Mais au-delà de ça il y a une histoire, il y a les débuts des premiers croisements génétiques et les rêveurs (ceux qu'on appelle maintenant cultivateurs) qui ont suivi.
Sur cette introduction, revenons à il y a 45 ans en arrière, aux débuts des merveilleuses années 70, ce temps éloigné où les variétés pures poussaient sous le soleil de Californie et où la Hollande a dépénalisé pour la première fois la vente et la consommation de cannabis; de même que c'est l'époque de la création de la première variété commerciale de cannabis: la Skunk #1.
Antecedents variete Skunk
Les anciens disent qu'il fût une époque, avant d'entrer dans les années 70, où il n'existait que des variétés pures de marijuana (comme la classique Acapulco Gold, la Panama Red ou la mythique Maple Leaf Indica), qui se cultivaient seulement en extérieur à partir de graines et les plantes étaient à floraison longue et à maturation tardive. Durant les années 60, avec l'augmentation de la popularité du cannabis, la culture de marijuana a commencé à se répandre dans le monde occidental. Cependant, les techniques de culture et les connaissances des cultivateurs étaient limitées et les productions domestiques de marijuana manquaient tant de qualité que de quantité. Le matériel qui s'achetait pour la consommation était chargé de graines , les mêmes qui étaient replantées. Le problème était que les plantes pollinisées produisaient des graines mais offraient des rendements très pauvres en buds; alors que les plantes qui n'étaient pas pollinisées travaillaient beaucoup à atteindre la maturité et il était rare que le climat les respecte.
Ce fût à l'arrivée des années 70 que les changements ont commencé. En 1975, le livre Sinsemilla de Jim Richardson a révolutionné la culture illicite de marijuana aux Etats-Unis et un grand nombre de cultivateurs expérimentaux a commencé à apparaître. Ce livre, basé sur une technique développée à l'origine en Inde, divulguait l'art et les bienfaits d'une idée aussi simple que d'éliminer les plantes mâles des cultures, laissant les femelles sans fertilisation. De cette manière, les femelles restent vierges jusqu'à maturité, et au lieu de produire des graines elles centrent toute leur énergie dans la production de résine. A la fin de leur cycle de vie, la quantité et la qualité des buds est considérablement améliorée; la concentration de cannabinoïdes, de terpènes et de principes actifs augmente et la saveur et l'odeur sont également plus puissants.
The Sacred Seed
Il existe la légende comme quoi l'un de ces cultivateurs expérimentaux était David Watson, surnommé plus tard Sam the Skunkman. A ce moment-là, the Skunkman appartenait à un groupe de cultivateurs (son rôle au sein du collectif n'est pas très clair) qui se faisait appeler The Sacred Seed. Ce groupe, dans lequel se trouvaient les grands noms de la scène cannabique californienne du moment (Mel Frank, Ed Rosenthal, Mendocino Joe, Jingles,...), se dédiait à cultiver à l'air libre, cherchant, identifiant et sélectionnant artisanalement des génétiques parmi des milliers de plantes pour ensuite les stabiliser.
Il semblerait que le prototype de la Skunk tient ses origines d'ici. Cette variété s'est développée dans le but de conserver la puissance de la plante tout en réduisant la proportion feuilles/buds. Le créateur de la Skunk n'est pas clairement défini (on parle de Jingles, de Rosenthal et même de Sam...), mais ce que nous savons c'est que la première souche est partie d'un croisement entre une femelle de Colombian Gold (Sativa) et un mâle d'Aghane (Indica), ce qui a donné lieu à une variété qui combinait pour la première fois les effets psychoactifs d'une Sativa et la floraison rapide et dense d'une Indica. L'idée était d'obtenir une plante qui donne un gros rendement et peu de feuilles, en un temps de floraison court, avec un arôme fort et de puissants effets psychoactifs.
Et ils l'ont obtenu. Sacred Seed a stabilisé cette nouvelle variété et l'a nommé "Skunk", pour la ressemblance entre son aôme et la forte odeur des putois. La Skunk a été cultivée et améliorée progressivement sur les collines de San Francisco jusqu'au début des années 80, période où ont été inclus les gènes d'Acapulco Gold pour diminuer la quantité de feuilles et le temps de floraison. Toutefois, avec l'importation de graines, la botritys est apparue, une maladie causée par le champignon botritys cinerea qui tue les plantes rapidement (surtout les indicas) et Sacred Seed a dû chercher la façon dont la Skunk pourrait résister à la maladie.
Sam The Skunkman
Pendant les années 80, les politiques anti-drogues de Ronald Reagan ont resserré leurs filets autour de la marijuana et sa culture. En 1982, Sacred Seed a été la proie d'un raid policier et s'est dissout. Après d'autres altercations avec la DEA (l'administration de contrôle des drogues des USA), David Watson est parti aux Pays-Bas, cette fois en voyageant sous le nom de Sam Selenzy et a apporté dans ses bagages les recherches du collectif Sacred Seed ainsi que 250.000 graines de cannabis (parmi lesquelles se trouvait le prototype de la Skunk).
Arrivés à ce point, la trame devient un peu trouble. Il y a encore de nombreuses personnes qui se demandent qui est réellement Sam The Skunkman et comment il a réussi à réunir toute cette information et à passer les frontières avec une valise remplie de graines sans que personne ne s'en rende compte. Certains anciens membres de The Sacred Seed affirment que Watson n'était qu'un membre mineur du groupe et qu'il n'avait rien à voir avec la création de la Skunk ou celle des autres souches qu'ils se sont attribué. D'autres assurent qu'en réalité il était un agent sous couverture de la DEA et qu'il travaillait pour le gouvernement américain... Pour d'autres, Sam The Skunkman est, ni plus ni moins, le père des hybrides et du cannabis européen.
La contributiion Hollandaise
En laissant de côté ce qui est vrai ou non, le fait est - et pour cela il n'y a aucun doute - que Sam a établi sa résidence à Amsterdam où il a connu et s'est mis en relation avec tout ceux qui se sont fait un nom sur la scène cannabique de l'époque. En Hollande, le parlement a approuvé en 1975 une politique de tolérance envers les drogues douces et la consommation a été permise ainsi que sa vente dans des centres désignés. Lorsque Sam The Skunkman est arrivé en 82, Amsterdam vivait son apogée avec les coffee shops et il ne fût pas difficile de commencer à travailler légalement avec le cannabis. En 1984, il fonde le Cultivator's Choice.
Tandis qu'aux USA les cultivateurs expérimentaient surtout avec des souches de marijuana Sativa, en Hollande ils le faisaient avec de l'Indica; de plus, ils ont commencé à expérimenter les premières cultures en intérieur. Tout cela suppose que les connaissances hollandaises étaient propices au développement de la Skunk.
75% Sativa / 25% Indica, c'est la proportion obtenue avec la Skunk #1 telle que nous la connaissons aujourd'hui, un hybride de Afghani Indica, Acapulco Gold Mexican Sativa et de Colombian Gold Sativa de grande qualité et facile à cultiver, qui est devenu la première souche commerciale du monde ainsi que le premier vainqueur de la Cannabis Cup en 1988.
Les 30 dernieres annes
Après s'être introduit dans le panorama cannabique, le terme "skunk" est devenu synonyme d'une série de souches qui ont surgi au même moment que l'originale et qui sont devenus, en même temps, des variétés classiques très populaires. Au fil des ans, l'influence de la Skunk a été telle que sa génétique a été croisée d'innombrables fois pour créer un large panel d'hybrides, donnant lieu à une horde de croisements Skunk, une liste interminable qui ne cesse de s'allonger.
Aujourd'hui, la variété Skunk se trouve presque chez toutes les banques de graines du monde. La Skunk originale reste un classique et incroyablement populaire puisque c'est l'une des plantes les plus stables, sûres et homogènes.
Skunk #1
Lignée: Afghani Indica, Acapulco Gold Mexican Sativa et Colombian Gold Sativa
Arôme: Odeur de putois (skunk), notes terreuses et pénétrantes
Effets: Relaxant, sensation de bien-être, euphorie, booste la concentration et la créativité
Propriétés médicinales: Anxiolytique, anti-inflammatoire, inducteur d'appétit, anti-dépressif
L'origine de la variété Skunk est controversée, nombreux sont ceux qui se sont octroyé sa création et nombreuses sont les versions de l'histoire. La Skunk est une légende. Qui a fait quoi... Parfois la réalité n'est pas importante.
Et après tout, n'est-ce pas l'essence des légendes?
Sources
Cannabis: Evolution and Ethnobotany
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